Många upplever att de får ont i halsen eller andra obehag när de äter choklad. Att man reagerar på choklad kan dock handla om annat än regelrätt allergi. I denna artikel sammanställer vi möjliga orsaker till sveda, klåda eller svullnad i svalg efter chokladintag, vad skillnaden mellan allergi och andra överkänsligheter är och vilka praktiska råd som kan hjälpa.
Allergi mot mat: grunderna
All mat innehåller proteiner som kan ge allergier. Det som ger upphov till allergin kallas för ”allergen”. Allergi beror på att kroppens normala försvar, immunförsvaret, inte fungerar som det ska. Immunförsvaret uppfattar då vissa ämnen som främmande eller farliga, vilket ger en allergisk reaktion i kroppen. Vi vet inte varför vissa bli allergiska och andra inte.
De vanligaste allergiska reaktionerna är symtom från mag-tarmkanalen (illamående, magont, diarré), huden (eksem eller nässelutslag) och/eller luftvägarna (astma). Andra symtom är klåda i munnen, svullnad i läppar och svalg, rinnande ögon och snuva. En viss andel av allergiker riskerar att drabbas av en så kallad anafylaktisk eller allergisk chock.
Är kakao- eller chokladallergi vanlig?
Enligt Magnus Wickman, barnläkare och professor emeritus i barnallergologi vid Karolinska institutet är allergi mot kakao ovanligt, men han konstaterar också att det inte heller finns så mycket forskning i ämnet. Erfarenheten bland läkare är att det är extremt sällsynt med kakaoallergi, och många gånger är man inte säker på om det inte snarare är någon tillsats i chokladen patienten reagerat på. Jag har inte träffat på någon där vi har kunnat säga att patienten är verkligen kakaoallergisk, konstaterar han.
Läs även: Populär kladdkaka utan socker
Det finns inte heller särskilt mycket forskning om chokladallergi. Det finns inte tillräckligt med tid och resurser för att göra födoämnesprovokationer på sjukhusen och därför behöver man prioritera de baslivsmedel som är viktiga ur näringssynpunkt.
Vanliga orsaker till ont i halsen eller reaktioner efter choklad
- Korsreaktioner / pollenrelaterad korsallergi: Den som har en allergi mot björkpollen kan också reagera på exempelvis äpple. Det kallas korsallergi och beror på att björkpollen och äpple innehåller proteiner som liknar varandra. Olika människor kan reagera olika på samma ämne. Det kan också skilja på hur stora mängder av ett ämne man reagerar på.
- Tillsatser i choklad: Många gånger är man inte säker på om det inte snarare är någon tillsats i chokladen patienten reagerat på.
- Kontaminering med andra allergener (spårämnen): Livsmedelsverket har flera gånger uppmärksammat allergiker på att innehållsförteckningarna förefaller vara extra opålitliga just när det gäller choklad- och bageriprodukter, eftersom de i en undersökning har hittat höga halter av mjölkprotein, jordnöt och hasselnöt i just dessa livsmedel. Märkningen ”kan innehålla spår av” betyder att livsmedlet i fråga kan vara förorenad med ett visst allergen trots att det inte står på ingrediensförteckningen. Du som är allergisk kan behöva undvika livsmedel som är märkta med "kan innehålla spår av" det som du är allergisk mot.
- Histaminkänslighet eller reaktion på biogena aminer: Den som är känslig för histamin kan reagera på vissa typer av choklad, då kakao påverkar frisättandet av histamin i kroppen. Choklad kan också innehålla höga halter av vissa biogena aminer. De biogena aminerna delas in i histamin, tyramin, tryptamin, serotonin och fenyletylamin. Om man reagerar på biogena aminer kan man även bli varm och röd i ansiktet, illamående, få kräkningar, buksmärtor, astmaliknande besvär och nässelutslag av histaminrika eller histaminfrisättande livsmedel som choklad, vin, öl, skaldjur, jordgubbar och ost.
- IgE-förmedlade reaktioner: Man brukar dela upp olika sorters allergi i IgE-förmedlad och icke IgE-förmedlad allergi. IgE-förmedlad allergi är den vanligaste formen av allergi. Det kännetecknas av att symtom kommer snabbt när man ätit något man inte tål, vanligtvis inom 15-30 minuter. Personer med IgE-förmedlad allergi har IgE-antikroppar mot det de inte tål.
- Icke IgE-förmedlad allergi: Vid icke IgE-förmedlad allergi reagerar immunförsvaret på andra sätt än genom att bilda antikroppar och symtomen kommer senare.
Varför choklad ibland ger halsbesvär men sällan är "äkta" kakaoallergi
Trots att det är en ovanlig allergi är det paradoxalt nog ganska vanligt att människor anser sig vara allergiska mot choklad i olika former. Om du reagerar på vissa typer av choklad men inte andra, eller märkt av att du reagerar när du kombinerar choklad med vin är det alltså mer troligt att du är histaminkänslig än att du är allergisk mot choklad.
Olika typer av choklad innehåller olika hög halt av biogena aminer, vilket bland annat beror på vilken region kakaon odlats i och hur den rostats. Choklad kan också innehålla teobromin, som är släkt med koffein och teofyllin. Bönorna innehåller bland annat teobromin, som är släkt med koffein och teofyllin.
Märkning, risker och råd för allergiker
Det finns inga gränsvärden för hur mycket allergen som kan finnas i ett livsmedel märkt med "Kan innehålla spår av". Du som har svår mjölkallergi kan behöva undvika mörk choklad även om den inte har mjölk i ingrediensförteckningen eller är märkt med ”kan innehålla spår av mjölk”. Livsmedelsverket har nämligen hittat höga halter av mjölkprotein i mörk choklad- och produkter som innehöll mörk choklad - trots att de varken hade mjölk i ingrediensförteckningen eller någon "kan innehålla spår av mjölk"-märkning.
Läs även: Djupdykning i Arvid Nordquist Chokladkaffe
Prata med din läkare eller dietist om du är osäker på om din mjölkallergi är svår. Om du tror att du inte tål ett livsmedel, vänd dig till din vårdcentral. Det är bra att få en diagnos så att du vet vad du ska undvika.
Skillnad mellan allergi och andra orsaker: hur ställer man diagnos?
Misstänker du att ett förpackat livsmedel är felmärkt eller har en reaktion skett som du misstänker beror på ett felmärkt livsmedel eller fel skolmat? Kontakta i första hand miljökontoret i din kommun. Det är oftast miljökontoret i din kommun eller i kommunen där företaget ligger, som är ansvarig kontrollmyndighet.
Man brukar dela upp olika sorters allergi i IgE-förmedlad och icke IgE-förmedlad allergi. IgE-förmedlad allergi är den vanligaste formen av allergi. Det kännetecknas av att symtom kommer snabbt när man ätit något man inte tål, vanligtvis inom 15-30 minuter. Vid icke IgE-förmedlad allergi reagerar immunförsvaret på andra sätt än genom att bilda antikroppar och symtomen kommer senare.
Praktiska steg om du får ont i halsen efter choklad
- Notera exakt vilken typ av choklad och om det finns andra ingredienser eller kombinationer (t.ex. vin, ost) i måltiden.
- Undvik chokladprodukter märkta med "kan innehålla spår av" om du har allvarliga reaktioner mot mjölk, nötter eller jordnötter.
- Diskutera med läkare om allergitest (blodprov för IgE) eller utredning för histaminkänslighet kan vara aktuellt.
- Vid andningssvårigheter, svår svullnad i ansikte eller svalg, eller tecken på anafylaxi - sök akut vård.
- Överväg att testa olika typer av choklad (mörk, mjölk, olika ursprung) under läkarövervakning för att avgöra om reaktionen beror på kakaon eller andra faktorer.
Ytterligare aspekter: chokladens positiva effekter
Att choklad kan vara bra för hälsan har varit känt sedan länge. Choklad, särskilt mörk choklad, innehåller nyttiga föreningar som kallas flavonoider. Dessa fördelar är dock vanligtvis förknippade med måttlig konsumtion av mörk choklad. Måttlighet är nyckeln när man njuter av choklad.
| Effekt | Orsak i choklad |
|---|---|
| Ökad koncentration | Koffein och magnesium |
| Hjärthälsa | Flavonoider |
| Lindring av hosta | Teobromin och kakaons lenande effekt |
| Eventuell utlösning av symtom | Spår av allergener, histamin eller biogena aminer |
Choklad och hosta - en intressant paradox
Forskning visar nämligen att det är något helt annat vi bör få i oss för att lugna våra irriterade halsar. En brittisk ledande expert levererar den välkomna nyheten: det bästa botemedlet stavas choklad. Studievis har patienter som tagit en chokladbaserad medicin märkbart haft förbättrade symptom inom två dagar. Forskarna tror att fördelarna med den chokladbaserade medicinen handlar om kakaobönans lenande egenskaper. Då den är klibbigare och mer trögflytande än standardiserade hostmediciner, skapar den en hinna över nerver som annars väcker behovet att hosta. Alyn Morice menar att teobromin, en amin från växtriket som huvudsakligen hittas i kakaobönor, minskar behovet att hosta mer effektivt än kodein som finns i hostmediciner.
Läs även: Ljuvliga chokladrecept
Han poängterar dock att det inte har samma effekt att exempelvis dricka en kopp varm choklad, eftersom kakaon då inte har kontakt med halsen lika länge - och inte hinner bilda den skyddande hinnan. Enligt Morice skulle det kunna lindra att långsamt suga på en bit choklad, men effekten blir störst med en speciellt framtagen hostmedicin som baseras på choklad.
Slutliga praktiska råd
- Om du får ont i halsen av choklad, fundera på om det kan bero på spår av nuts/mjölk, tillsatser, histamin eller ren kakaoreaktion.
- För svåra eller återkommande symtom: sök vård för utredning och eventuella allergitester.
- Personer med svår mjölkallergi bör överväga att undvika choklad helt oavsett märkning, efter diskussion med läkare eller dietist.
- För lindring av hosta och halsirritation kan långsamt sugande chokladprodukter eller särskilda chokladbaserade hostmediciner ha effekt, men detta gäller inte för personer med allergiska reaktioner mot chokladprodukter.
Om du är osäker på vad som orsakar dina besvär efter chokladintag, kontakta din vårdcentral för vidare rådgivning och eventuell diagnostik.
