Kakao är den centrala ingrediensen i många människors favoritgodis: choklad. Men bakom den älskade produkten döljer sig en tuff verklighet. Runt sex miljoner människor världen över livnär sig på kakaoodling. De flesta kakaoplantager finns i tropiska områden med varmt och fuktigt klimat - främst i Västafrika, men även i delar av Latinamerika och Sydostasien. Kakaobönan växer bäst i det fuktiga, tropiska klimat som råder runt ekvatorn.
Att odla kakao är ett tungt och tidskrävande arbete, där odlare använder machetes för att skörda och öppna kakaofrukterna. Inuti frukten finns de blöta kakaobönorna, som fermenteras i upp till sju dagar och torkas noggrant - för att sedan rengöras, packas och transporteras. Trots all denna ansträngning lever många kakaoodlare i fattigdom, samtidigt som kakaoindustrin omsätter miljardbelopp.
Huvudsakliga orsaker till kakaobrist
- Låga inkomster: Många kakaoodlare har låga inkomster trots att råvaran i praktiken omsätter stora summor globalt.
- Avskogning och markförändringar: Produktionen har kopplats till avskogning i viktiga odlingsregioner, vilket påverkar både miljö och långsiktig odlingskapacitet.
- Klimatförändringar: Det varmare klimatet hotar både kakaobönan och kaffebönan. Forskare har uppskattat att kakaobönan kommer bli svårare och svårare att odla inom 30 års tid och chokladen kan komma att ta slut nästan helt 2050.
- Säkerhets- och politiska kriser: Oroligheter på producenter som Elfenbenskusten har pressat upp priset på kakaobönan till den högsta nivån på 16 år.
- Marknadskoncentration: Makten inom chokladindustrin är starkt koncentrerad och ger ojämlikt inflytande över prisbildning och leverantörsvillkor.
- Efterfrågeökning: Samtidigt blir efterfrågan på framför allt högkvalitativ choklad runt om i världen allt större, drivet av en ökad rapportering om positiva hälsoeffekter och en växande medelklass i länder som Kina och Indien.
Hur marknaden reagerar: priser, lager och substitut
Priserna för kakao har varierat kraftigt. Prist på kakao har dubblerats sen oktober förra året och oroligheterna på Elfenbenskusten i Afrika har fått marknadsvärdet på kakaobönan att stiga till den högsta nivån på 16 år. Kakaobrist i Elfenbenskusten och Ghana, världens två största producenter, har lett till de högsta europeiska priserna på råvaran på tio år.
Dyra bönor har pressat efterfrågan på kakao när chokladtillverkare höjt priserna på sina produkter, vilket bidragit till det potentiella överskottet. Analytiker och handlare i undersökningar sade att de förväntar sig att konsumtionen fortsätter att avta när konsumenter drar ner och vissa chokladtillverkare köper mindre eller använder kakaosubstitut för att minska kostnaderna. AAK, som producerar växtbaserade oljor och fetter, har de senaste åren tjänat på bolagets alternativ till kakaosmör.
Läs även: Sött recept: Kladdkaka
Priserna spås fortsätta stiga, särskilt om den kommande skörden slår fel. Produktionen förväntas överstiga konsumtionen med cirka 186 000 ton under säsongen 2025-26 enligt ett genomsnittligt estimat - vilket skulle bidra till att fylla på de globala lagren som hade tömts efter flera dåliga skördar i Västafrika. Även om priserna fortfarande är historiskt höga har de fallit med cirka 40 procent i år då konsumenter köpt mindre choklad och chokladtillverkare ändrat sina recept.
Framtidsscenarier: klimat, produktion och teknik
Forskare har uppskattat att kakaobönan kommer bli svårare och svårare att odla inom 30 års tid. Kakaoträden skulle behöva flytta till högre höjder. Ny forskning kan få svenskar att sätta sitt älskade kaffe i vrångstrupen: det varmare klimatet hotar både kakaobönan och kaffebönan. Forskaren Doug Hawkin menar att vi bara de närmsta åren kommer att sakna 100 000 ton kakao för att möta efterfrågan från den chokladsuktande globala befolkningen.
Chokladjätten Mars finansierar forskning om hur kakaobönan kan genmanipuleras för att klara ett förändrat klimat. Om hotet om en chokladkris inte räcker för att få västerlänningar att börja inse allvaret i klimathotet så väntas stora problem för andra grödor också - tillgången på kaffe väntas minska kraftigt av ett varmare klimat.
Teknologiska och odlingsmässiga anpassningar
- Skogsjordbruk och återuppbyggnad av skogar: Sankofa-projektet syftar till att återuppbygga frodiga och levande skogar. Skogsjordbruk innebär en kombination av grödor och trädarter med olika livscykler, som upptar olika nivåer (eller skikt) i skogen.
- Bioteknik: Genom finansiering av forskning kan genteknik bli ett sätt att få fram mer tåliga kakaosorter.
- Skifte i råvaruanvändning: En trend där kunder går över från kakaosmör till alternativa produkter har intensifierats i takt med att kakaopriserna rusat de senaste åren.
Sociala och ekonomiska initiativ för hållbarhet
Fairtrade-certifieringen är ett exempel på en strategi för att förbättra kakaoodlares villkor. I dag finns över 450 000 Fairtrade-certifierade kakaoodlare. Fairtrade-certifierade kakaoodlare har ett skyddsnät genom Fairtrades minimipris när världsmarknadspriserna sjunker. Ekologisk produktion uppmuntras genom ett högre minimipris. Vid försäljning av råvaran genereras också en Fairtrade-premie, som odlarna gemensamt väljer hur de ska investera.
Läs även: Enkel chokladfondant med kakao
Fairtrades strategi för levnadsinkomst syftar till att odlare inte bara ska kunna täcka kostnaden för en hållbar produktion, utan även ha råd med grundläggande mänskliga rättigheter. Det innefattar bland annat näringsriktig mat, tillgång till rent vatten och att barnen ska kunna gå i skolan. Fairtrade samarbetar även med viktiga aktörer i chokladindustrin för att de ska kunna köpa stora volymer hållbart producerad kakao. Fairtrade verkar för jämställdhet på många olika sätt; i vissa producentländer är kvinnliga kakaoodlare särskilt utsatta.
Ekonomiska konsekvenser för industrin
Priserörelserna kan påverka börsbolagen Cloetta och AAK, som båda påverkas av priset på råvaran. AAK uppgav att lönsamheten under andra kvartalet stärktes av gynnsamma marknadsförhållanden för kakaosmörsalternativ samt en positiv produktmix. Vd Johan Westman uppgav att bolaget ser en längre trend där kunder går över från kakaosmör till AAK:s produkter, och att den övergången har intensifierats i takt med att kakaopriserna rusat de senaste åren.
Kraft Foods, som bland annat äger Marabou, har också påverkats: För att göra choklad måste man ha kakao, en böna som bara blir dyrare och dyrare. Kraft Foods vill ha täckning för sina höjda kostnader och har beslutat att höja chokladpriset med fem procent som ett svar på stigande råvarupriser.
Marknadsläget och efterfrågeprognoser
Handlare och analytiker varnar för att det finns en enorm brist på kortsiktiga tillgångar. "Varje producerad böna har förbrukats av industrin. Handlarna har väldigt små lager", säger en kakaohandlare till Reuters. Samtidigt rapporterar analytiker att priserna förväntas ha en nedåtgående trend på kort och medellång sikt tack vare utsikten om bättre skördar och minskad efterfrågan bland konsumenter som drar ner.
Produktionen förväntas överstiga konsumtionen under kommande säsong, vilket kan bidra till att fylla på globala lager. Men om den kommande skörden slår fel kan priserna åter stiga kraftigt, särskilt för högkvalitativa bönor, där efterfrågan ökar globalt.
Läs även: Baka goda kakor
Tabell: Sammanfattning av faktorer som påverkar kakaomarknaden
| Faktor | Effekt på utbud/pris |
|---|---|
| Klimatförändringar | Minskad odlingsyta, behov av högre höjder, potentiellt sämre skördar |
| Politisk oro/konflikter | Störningar i produktion och export, prisökningar |
| Efterfrågeutveckling | Ökad efterfrågan på högkvalitativ choklad kan driva upp priset |
| Substitut och tekniska alternativ | Minskad efterfrågan på kakaosmör, ökad användning av alternativ |
| Certifieringar och sociala initiativ | Stabilare inkomster för odlare, investering i hållbar produktion |
Vad kan göras för att möta framtiden?
- Stärkta certifieringsprogram och levnadslönesstrategier för kakaoodlare för att minska fattigdom och öka hållbarhet.
- Investering i forskningsprojekt för mer klimatresistenta kakaosorter och i hållbara odlingsmetoder som skogsjordbruk.
- Ökad transparens och omfördelning i värdekedjan för att minska maktkoncentration och förbättra odlares förhandlingsposition.
- Industrins anpassning genom att utveckla och använda kostnadseffektiva alternativ utan att undergräva småbönders inkomster.
”Kakao är väldigt viktigt för mig och min familj. Om vi vill ha en framtid där choklad inte bara är en sällsynt lyx, måste kakaobranschen förändras.”
