Mörk choklad har blivit alltmer populärt i Sverige, och många konsumenter byter ut den ljusa varianten mot den mörkare. Detta beror troligen på de många rapporter om de positiva hälsoeffekterna som tillskrivs ämnen i mörk choklad, såsom fenetylamin, teobromin och anandamid, samt antioxidanter. Men hur bra är mörk choklad egentligen, och vilka faktorer bör man tänka på när man väljer den bästa produkten? Denna artikel utforskar de olika aspekterna av mörk choklad, från dess hälsofördelar och potentiella risker till smak, kvalitet och hur man bäst väljer den optimala chokladen.
Mörk choklads påstådda hälsofördelar: Sanning eller myt?
Mörk choklad har marknadsförts som en hälsosam njutning på grund av dess innehåll av olika ämnen som påstås ha positiva effekter på kroppen. Några av dessa påståenden inkluderar följande:
- Fenetylamin: Sägs göra oss glada.
- Teobromin: Sägs göra oss pigga.
- Anandamid: Sägs göra oss lyckliga.
- Antioxidanter: Sägs skydda oss mot cancer och stroke.
Men experter som Ulla Beckman Sundh, toxikolog på Livsmedelsverket, är inte helt övertygade om dessa påståenden. Hon menar att det inte finns tillräckligt med vetenskapligt stöd för att backa upp alla dessa påståenden. Det enda hälsoargumentet som har viss bäring i forskningen är det som rör antioxidanter, särskilt katechiner.
Katechiner: Antioxidanter med potentiella hälsofördelar
Forskning har visat att katechiner, som finns i rikliga mängder i kakaobönan, har många potentiella positiva egenskaper. Studier tyder på att vissa varianter kan förebygga stroke och ha en positiv effekt vid behandling av cancer och hiv.
Läs även: Mörk choklad utan mjölk: En guide
En analys av sju olika fabrikat av mörk choklad med 70 procents kakaohalt visade dock att halterna av katechin, epikatechin och epigallokatekingallat varierade kraftigt. Den dyraste chokladen i testet, 1888, hade högst halter av katechiner, medan Änglamarks ekologiska mörka choklad hade lägst halter.
Alicja Wolk, professor i nutritionsepidemiologi vid Karolinska Institutet, menar att skillnaderna i antioxidantnivåer kan bero på tillverkningsprocessen. Antioxidanter är känsliga för syre och upphettning, och om kakaopulvret utsätts för mycket syre under tillverkningen kan nivåerna av antioxidanter minska.
Näringsinnehåll och potentiella risker
Trots de potentiella hälsofördelarna är det viktigt att komma ihåg att mörk choklad fortfarande är en produkt som innehåller mycket fett och kalorier. Den innehåller också mättat fett, vilket kan vara skadligt för hjärtat om det konsumeras i stora mängder.
Irene Mattisson, nutritionist på Livsmedelsverket, påpekar att choklad inte är något man ska äta för att det är nyttigt, utan för att det är gott. Hon tillägger att en fördel med mörk choklad är att man inte kan äta lika mycket av den som av mjölkchoklad.
Läs även: Mörk chokladsås: recept och tips
Tungmetaller i mörk choklad: Bly och kadmium
En annan aspekt att beakta är förekomsten av tungmetaller som bly och kadmium i mörk choklad. Chokladkollen har genomfört oberoende tester av flera mörka choklader på den svenska marknaden och funnit att flera av dem innehöll höga halter av dessa tungmetaller.
EFSA (Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet) har fastställt riktlinjer för hur mycket bly och kadmium en person kan få i sig per dag utan att riskera hälsan. Bly kan påverka hjärnans utveckling hos barn och orsaka njurproblem hos vuxna, medan kadmium kan skada njurarna, bidra till benskörhet och öka risken för vissa cancerformer.
Eftersom tungmetallerna främst finns i kakaobönan, tenderar mörk choklad med högre kakaohalt att innehålla högre halter av bly och kadmium. Detta innebär att man bör vara medveten om detta när man väljer mörk choklad och kanske överväga att välja en variant med lägre kakaohalt.
Smak och kvalitet: Vad definierar den bästa mörka chokladen?
Förutom hälsoaspekterna är smak och kvalitet viktiga faktorer när man väljer mörk choklad. Kakaohalten, kakaosmörets innehåll och tillverkningsprocessen påverkar smaken och konsistensen.
En kakaohalt på 65-75 procent är vanlig bland mörk choklad. En tydlig bitterhet samt dofter av bildäck och läder är förväntade. Önskvärda egenskaper är också en lyxigt len konsistens samt fruktiga aromer av mörka bär eller exotisk frukt.
Läs även: Populär kladdkaka utan socker
Kakaosmör, som är dyrare än kakaopulver, påverkar också smaken. En högre halt av kakaosmör ger en krämigare choklad med en enklare smältpunkt i munnen, medan en högre halt av torråvara ger en torrare choklad.
Blindtester av mörk choklad: Vad säger experterna?
Icakuriren och SvD har genomfört blindtester av mörk choklad för att utse de bästa produkterna. Resultaten visar att det finns stora skillnader i smak och kvalitet mellan olika märken.
Några av de egenskaper som experterna värdesätter är:
- Flera lager av arom
- Tydlig bitterhet
- Välavvägd beska
- Krämig konsistens
- Nyanserade smaker av frukt och tobak
Vissa choklader kritiserades för att vara för söta, onyanserade eller ha en tråkig smak. Andra fick beröm för sin vuxna smak, krämiga konsistens och komplexa aromer.
Hur man väljer den bästa mörka chokladen
Med så många alternativ på marknaden kan det vara svårt att välja den bästa mörka chokladen. Här är några faktorer att tänka på:
- Kakaohalt: Ju högre kakaohalt, desto mer antioxidanter och bitterhet. Välj en kakaohalt som passar din smak.
- Ingredienser: Kontrollera ingredienslistan och undvik choklad med onödiga tillsatser.
- Kakaosmör: En högre halt av kakaosmör ger en krämigare konsistens.
- Tillverkningsprocess: Välj choklad från tillverkare som prioriterar kvalitet och hållbarhet.
- Tungmetaller: Var medveten om att mörk choklad kan innehålla bly och kadmium. Välj eventuellt en variant med lägre kakaohalt eller från en tillverkare som testar sina produkter regelbundet.
- Smak: Smaka dig fram och hitta en choklad som du tycker om.
- Ekologiskt och rättvisemärkt: Välj gärna ekologisk och rättvisemärkt choklad för att stödja hållbar produktion och rättvisa arbetsvillkor.
