Att äta delar av sin egen moderkaka - eller placenta - har blivit en omdiskuterad trend i flera länder. Moderkakan är ett tillfälligt organ som bildas under graviditeten och är avgörande för att fostret ska få syre, näring och skydd fram till förlossningen. Utseendemässigt ser moderkakan lite ut som en köttig, rund skiva - ungefär lika stor som en vanlig tallrik och 2-3 cm tjock.
Varför äter vissa sin moderkaka?
I flera kulturer äter man moderkakan både som ritual och för att få i sig det man uppfattar som nyttigheter. Förespråkarna menar att risken för förlossningsdepression minskar, energin ökar, återhämtningen går snabbare, humöret blir jämnare, sömnen bättre, bröstmjölksproduktionen ökar och anknytningen till barnet stärks. Det finns även svenska förespråkare och flera kändisar som öppet berättat att de ätit sin moderkaka.
Mången inspiration till att äta moderkakan kommer från att många djur äter sina moderkakor, och så lär även människor ha gjort förr i tiden. Traditionen har i vissa kulturer hängt med, om än i mycket mindre skala sedan människorna blev civiliserade.
Vad säger forskningen?
Det finns ett flertal mindre studier, men det finns i dagsläget ingen forskning som stöder de upplevda fördelarna med att äta moderkakan. En randomiserad undersökning publicerad i tidskriften Women and Birth jämförde tolv kvinnor som åt kapslar av sin egen moderkaka med 15 kvinnor som fick verkningslösa placebopiller veckorna efter förlossningen. Efter att ha jämfört de båda grupperna konstaterade forskarna att de "skarpladdade" kapslarna påverkade vare sig risken för depression eller anknytningen till barnet.
Läs även: Variationer av baconris
Den generella bilden jag får av att läsa studier är att det inte går att stödja att det skulle vara fördelaktigt att äta sin moderkaka. Man har inte kunnat hitta något som stödjer påståendet att moderkaksätning skulle påverka humör, energi, hormonnivåer eller anknytningen med barnet till det bättre, när man jämfört med placebo.
Vi vet inte så mycket om placentans näringsinnehåll, men vi vet att det är en myriad av näringsämnen och hormoner som passerar genom moderkakan under graviditeten. I en studie har man funnit mineralförekomster i moderkaka: natrium, kalium, kalcium, järn, zink, koppar och mangan samt hormonerna östradiol, progesteron och testosteron samt en rad olika protein. Mineralförekomsten var dock generellt låg, men det fanns högst nivåer av järn.
Hittills vet man inte tillräckligt om förekomsten av vitaminer i värmebehandlad och torkad placenta. Man har inte forskat tillräckligt mycket på näringsfrågorna i relation till moderkakan så att man heller kan uttala sig om hur tillagning eller torkning och förkapsling av moderkaka påverkar näringsinnehållet. Vid faktiskt behov av kosttillskott är det därför lämpligare att istället äta en daglig dos av multivitamintabletter.
Säkerhetsaspekter och rekommendationer
Amerikanska Center for Disease Control and Prevention avråder från att äta moderkaka. När moderkakan tas ut kan den utsättas för en mängd olika bakterier och virus. Vid en lång vaginal förlossning kan bakterier ta sig in via vaginalkanalen in till placentan. Om placentan inte kyls omedelbart kan bakterier få fotfäste och göra livsmedlet dåligt. Därför avråds från att äta moderkaka rått.
Läs även: Rustikt bröd från Kungsörnen
Det saknas bra evidens för att moderkaksätning har någon specifik positiv effekt, och det finns rapporter om sällsynta men allvarliga risker. Om moderkakan är infekterad kan både mamma och barn utsättas för allvarliga risker. Det finns fall där bebisen insjuknat i Streptokock B-infektion och blodförgiftning efter att mamman ätit moderkakskapslar.
Vidare: i processen att göra kapslar av moderkaka kommer den sköljas, separeras från hinnorna, skäras, ångas och sedan torkas i 115-160 grader. Upphettningen är väldigt viktig för produktens säkerhet. Den som överväger detta bör vara noga med att kylning sker omedelbart och att den som bereder har koll på temperaturer och hygien. Om förlossningen varit lång och du vet att du har någon infektion kan du behöva avstå.
Tillagningssätt och recept
Det finns många varianter på hur man kan tillaga moderkakan för den som trots allt väljer att äta den. Här följer flera metoder och exempelrecept som cirkulerar bland förespråkare och i kulturhistoriska skildringar.
Ångad och ugnstorkad moderkaka
Ett vanligt första steg när man väljer att äta sin moderkaka är den kinesiska traditionen att ånga den. När den har dragit ihop sig ordentligt skivar man moderkakan i tunna skivor och låter den torka i ugnen, cirka åtta timmar på 120-150 grader. Risken att moderkakan exponerats för bakterier är dock hög, framförallt om man har haft en långdragen förlossning eller om moderkakan inte kylts ner snabbt nog. Tillräckligt lång och hög upphettning är därför väldigt viktig för att förhindra att man får i sig bakterier.
Kapslar av moderkakan
Efter att man ångat och ugnstorkat moderkakan kan man frysa ner den i bitar eller mala den för att göra kapslar. En moderkaka kan räcka till upp till 200 piller. Tanken är att man ska äta dem som ett dagligt tillskott så snart som möjligt efter förlossningen. I processen att göra kapslar kan den pulveriserade moderkakan göras om till gelatinöverdragna kapslar. Upphettningen är väldigt viktig för produktens säkerhet.
Läs även: En guide till Vit Chokladmousse med Hallon
Smoothie och råa varianter
Den som inte har stålmage väljer att mixa ner de torkade bitarna eller pulvret i sin smoothie, men det finns även de som slänger ner en bit rå moderkaka - med risk för bakterier då. Du kan äta den i en smoothie antingen ha i det torkade i ett piller eller tina några bitar och ha i din smoothie.
Recept: Stuvning på moderkaka
Ingredienser:
- En 3/4 moderkaka
- 1 potatis
- 4 msk färsk persilja
- 2 morötter
- 3 selleristjälkar
- 1 zucchini
- 1 tomat
- 1 lök
Hacka ingredienserna i små bitar. Rulla moderkakan i en blandning av en matsked mjöl, en tesked salt, en halv tesked paprikapulver, ett kryddmått kryddnejlika, ett kryddmått peppar och 6-8 korianderfrön. Sautera moderkakan i 2 matskedar olja, häll i grönsakerna och ca en liter vatten. Koka upp och låt sedan puttra i en timme. Smaklig måltid!
Recept: Gryta med moderkaka
Hacka ingredienserna i små bitar. Rulla moderkakan i en blandning av en matsked mjöl, en tesked salt, en halv tesked paprikapulver, ett kryddmått kryddnejlika, ett kryddmått peppar och 6-8 korianderfrön. Sautera moderkakan i 2 matskedar olja, häll i grönsakerna och ca en liter vatten. Koka upp och låt sedan puttra i en timme.
)
Praktiska råd om du överväger att spara moderkakan
Om du vill spara den berättar du det för din barnmorska, som ser till att hantera den extra försiktigt. Helst ska moderkakan tas om hand inom 24 timmar. Man får rensa den från alla hinnor. Sen skär man moderkakan i mindre bitar. Ta då gärna en plåt eller nåt, lägg bakplåtspapper på och lägg ut bitarna med lite mellanrum så att du kan styckfrysa dem. Du behöver troligen ha med en egen kylväska och ta hand om moderkakan själv.
Det är viktigt att informera barnmorska eller förlossningspersonal i god tid om du vill ha med dig moderkakan hem, eftersom personalen måste kontrollera att alla delar av efterbörden kommit ut. Barnmorskan kontrollerar alltid noggrant att hela moderkakan kommit ut och att hinnorna är fullständiga - finns det rester kvar så kan inte livmodern dra ihop sig ordentligt, och det finns risk för blödningar och infektioner.
Kulturella perspektiv och personlig inställning
Det finns olika känslor i ämnet: många reagerar med äckel, andra är nyfikna eller intresserade av ritualen. Moderkakan kallas även för livets träd då den med sina förgrenade blodkärl påminner om ett träd. Symboliken blir lätt att förstå när man tänker på att navelsträngen blir stammen och kärlen skapar grenar.
Det är uppenbart att ämnet delar människor i flera läger: de som inte förstår grejen och de som är nyfikna och öppna för tanken. Många som provat menar att den är köttig, mör och smakrik - med en kraftig järnsmak. Många barnmorskor och förlossningskliniker i Sverige ser inte placentafagi som något vanligt förekommande, och flera vårdpersonal avråder eller är skeptiska till trenden.
Tabell: Översikt över metoder, påstådda effekter och risker
| Metod | Påstådda effekter | Risker |
|---|---|---|
| Ångad och ugnstorkad | Traditionell, bas för kapslar | Bakterier om inte korrekt hanterad; okänt näringsinnehåll efter torkning |
| Kapslar (pulveriserad) | Enklare dosering, dagligt tillskott | Patogener kvar; fall av infantila infektioner rapporterade |
| Rå eller i smoothie | Snabb konsumtion | Hög risk för bakterier och virus |
| Tillagad maträtt (gryta, stuvning) | Kulinarisk variant | Hygien- och säkerhetskrav vid beredning |
Sammanfattningsvis: det finns många metoder och recept för hur moderkakan kan tillredas, men vetenskapligt stöd för att det ger de hälsovinster som förespråkas saknas. Säker hantering, snabb nedkylning och korrekt upphettning är avgörande för att minska smittorisker om man beslutar sig för att spara eller tillaga moderkakan.
