Majs är en majestätisk gröda som var den än odlas drar uppmärksamheten till sig. Vi älskar majs, inte bara dess kolvar och vad man kan göra med dem utan även dynamiken som skapas av dess höga och prassliga plantor i trädgårdsland och i pallkragar. Här får du allt du behöver veta för att odla popcornmajs och även hur du lätt odlar popcorngräs - från val av frö till skörd och förvaring.
Varför odla popcornmajs?
2018 odlade vi en av de vackraste och färggladaste grödorna vi odlat på länge, popcornmajsen Cherokee long ear popcorn. Tänk att odla sitt eget fredagsmys i regnbågens alla färger! Popcornmajs fungerar att odla utomhus på gynnsamma ”soliga” lägen. Det finns särskilda sorter ämnade för popcorn. Till popcorn torkas kolvarna upphängda på en varm och luftig plats. Det tar en till några månader.
Sortval och risk för korspollinering
Det finns massor av spännande sorter, också att torka till prydnad eller till popcorn. Popcornmajs som skördas för popcorn ska mogna helt på plantan och bli fullvuxen. Man bör inte odla olika varianter av majs i samma odling (popcorn, mjöl eller sockermajs), då de korsar sig lätt och det kan påverka kvalité och smak. En av de största riskerna med att odla majs bredvid ett lantbruk är korspollinering. Majs är vindpollinerad, vilket innebär att pollen kan färdas långt.
Förkultivering eller direktsådd - när sås fröna?
Du kan direktså majs i zoner med mildare klimat när jordtemperaturen är över 10°C (runt maj-juni). Direktsådd i zon 1-2 kan annars göras så snart jorden håller en temperatur på 12 grader vilket fröet behöver för att gro. Om du vill förså majs till exempel om du befinner dig i kallare områden är det bättre att förså majs inomhus i april och plantera ut dem när risken för frost är över. Förkultiverar man för länge inomhus kan plantorna bli för höga och gängliga och går av så fort de utsätts för blåst efter utplantering.
Läs även: Steg för steg till en grönskande fönsterbräda
Tidslinje för förkultivering
- Så 10-14 dagar innan utplantering för bästa resultat vid förkultivering.
- Ca 4 veckor innan utplantering kan du så om du ska förkultivera majs.
- Vänta tills marktemperaturen är runt +12-15°C vid direktsådd i kallare zoner.
Plantering och plantavstånd
Majs behöver gott om plats. Håll 20-25 cm mellan plantorna och 60-80 cm mellan raderna. Plantera eller så i kvadrater eller rektanglar istället för i en rak rad. Plantavståndet påverkar pollineringen: plantera i minst tre rader för bättre pollinering. Plantorna blir ofta mycket höga och behöver hjälp med pollineringen.
Jord, läge och näring
Jord: Mullrik, näringsrik och genomsläpplig jord gärna med inslag av kompost och ko- eller hönsgödsel. Läge: Trivs på en solig, varm plats, gärna lite blåsig. Majs vill ha en temperatur på minst 10 grader och behöver avhärdas innan den planeras ut. Täckodling med färskt gräsklipp eller växtrens är idealiskt för det ytliga rotsystemet. Det gör att fukten bibehålls, ogräs hindras och näring avges när materialet bryts ner.
Växthus och pallkrage - när växthus är en fördel
För dig som bor i kallare klimat är växthus en fantastisk lösning för majsodling. Växthus ger extra värme och skydd, vilket ger bättre förutsättningar för skörd. Majs fungerar bra i växthus och går även utmärkt att odla i mindre utrymmen som krukor och pallkragar. Ett växthus på över 4 meter i takhöjd verkade vara en bra plats, föga anade jag att de skulle växa ända upp!
Vattning och skötsel
Majs har ett ytligt rotsystem, känsligt för uttorkning och näringsbrist. Min erfarenhet är att majs utvecklas bäst om jorden är fuktig. Jag vattnar varje till varannan dag, känner efter hur torr jorden är. Odlarna fick verkligen slita rejält med att vattna majspallkragarna under en ovanligt varm sommar. Om det är torrt blir plantorna inte alls lika fina.
Läs även: komplett guide för hydroponisk odling
Pollinering - hur det fungerar och hur du hjälper till
Majsen är samkönad med hon- och hanblommor på samma planta. I toppen sitter hanblommorna som en vippa. De pollinerar honblommornas märken som sitter ytterst på silkeslika trådar, där varje tråds fruktämne nere i svepet ger ett majskorn. Så här går pollineringen till: Pappan sitter i toppen av plantan och mamman, som är kolven, pryds med hår som liksom sticker ut från kolven. Pollen från pappan behöver träffa mammans hår för att barn (majskorn) ska bildas. Varje enskilt hårstrå behöver träffa av pappans frömjöl för att ett korn verkligen ska uppstå.
Missas ett hårstrå blir det en lucka i raden av majskorn. Så här blir det när pollineringen blir ofullständig men visst är det vackert det med? För att underlätta pollineringen: odla inte majs i raka rader utan i grupper. Då blir det lättare för kolvarna att befruktas eftersom pollenkornen har större chans att träffa trådarna i gruppformationer. Jag hjälper ofta till med pollineringen när jag ser att det dammar av frömjöl från papporna uppe i toppen. Då brukar jag bryta av de torraste papporna och gå omkring bland majsen och smiska kolvarnas hår med dem.
Skörd och lagring
Kolven skördas när den är fullmatad och stråna börjar vissna. Kärnornas innehåll är då som flytande grädde. Skördar man för tidigt är saften gråvit, väntar man för länge har den övergått i en smörlik, senare fast konsistens. När majsen skördats börjar en omvandling från socker till stärkelse som försämrar smaken. Popcornmajs behöver kärnorna bli fastare innan skörd. Till popcorn torkas kolvarna upphängda på en varm och luftig plats. Det tar en till några månader. Därför brukar jag vänta till i oktober innan jag skördar kolvarna så de verkligen är mogna. Ibland har jag hittat kolvar jag glömt ute i odlingarna ända in i december i odlingszon 2 och de har varit fullt intakta.
Vanliga problem och hur du löser dem
- Gula blad: kan bero på näringsbrist eller uttorkning. Kontrollera jordens näring och fukt.
- Missad pollinering: ger luckor i kolven - hjälp pollineringen manuellt eller ändra planteringsmönster.
- Bladsvampar: upprepad odling på samma plats kan ge problem - växtföljd och kiselrikt preparat hjälper.
- Korspollinering med GM-majs eller andra sorter: plantera långt ifrån stort lantbruk eller använd växthus.
Popcorngräs - enkel och dekorativ odling inomhus eller utomhus
Popcorngräs är helt enkelt späda skott som växer fram när man sår popcorn - alltså vanliga torkade majskorn som man normalt poppar. Att odla popcorngräs är både roligt, enkelt och dekorativt. En perfekt inredningsdetalj eller ett pedagogiskt projekt med barnen. Popcorngräs är inte giftigt och många använder det som kattgräs eller pedagogisk växt i skolor och förskolor.
Så odlar du popcorngräs i kruka
Du behöver: Popcornkärnor (välj obehandlade eller ekologiska), en kruka, jord (såjord eller planteringsjord). Så gör du: Fyll krukan med jord, lämna några centimeter upp till kanten. Häll popcornkärnor på jorden. Ju fler desto tätare gräs. Häll över cirka 1-2 centimeter jord över kärnorna. Vattna rejält! Placera krukan på en varm och solig plats - och glöm inte att vattna varje dag. Tips! Du kan blötlägga popcornkärnorna i kallt vatten i 8-24 timmar för att mjuka upp kärnorna och hjälpa dem att gro.
Läs även: Inspiration för matlagning med majs
Odla popcorngräs på fat
Du kan odla dem på bomull eller hushållspapper: Blötlägg popcornkärnorna i kallt vatten i 8-12 timmar. Lägg ett lager fuktigt hushållspapper på ett fat. Sprid ut de blötlagda popcornen jämnt över ytan. Täck eventuellt med plastfolie för växthuseffekt men lufta ibland. Placera fatet ljust men inte i direkt sol och håll pappret konstant fuktigt. Efter 2-3 dagar ser du små skott, och efter cirka 7-10 dagar har du ett vackert gräs!
Skötsel och fakta om popcorngräs
- Går att äta men smakar inte mycket - ofta uppskattat av katter.
- Står sig oftast 2-4 månader i kruka.
- Vanligt höjdintervall: 30-70 centimeter, i perfekta förhållanden kan det bli högre.
- Inte klassiskt prydnadsgräs men används som dekorativ grön växt i kruka.
Tips från erfaren odling
- Om du är nybörjare - testa att så popcornkärnor som en kul övning, men för säker skörd rekommenderas köpta fröer av sötmajs om du vill äta kolvarna.
- Så i större pluggar eller jordkuber (ca 5x5 cm) så plantorna inte behöver omplanteras - detta minskar risken för chock.
- Odla i grupper inte i raka rader för bättre pollinering.
- Vänta med att plantera ut tills risken för frost är över och marktemperaturen är läglig.
- Odla tillsammans med bönor eller ärter för att förbättra kvävetillgången i jorden.
Vanliga frågor (snabba svar)
- Kan man odla majs i Norrland? Ja - förså inomhus och välj snabbväxande sorter.
- Fungerar majs i kruka? Absolut, men tänk på plantavstånd och värme.
- När skördas popcornmajs? Vänta tills kolvarna är helt mogna och torkas därefter för poppning.
- Går det att plantera popcorn? Ja, använd opoppade, obehandlade popcornkärnor.
En sista uppmuntran
Majs är en mångsidig gröda som är både rolig och givande att odla - oavsett om du har en stor trädgård, en liten balkong eller bor i de norra delarna av Sverige. Lycka till med din majsodling - och våga experimentera med popcorn!
